新年

　鋭い牙、長くしなやかな鞭のような尻尾、そして大きな身体、百獣の王ねずみが荒野を走れば、象は慌てて道を空け、ライオンは尻尾を巻いて逃げ出すのでした。
　でも本当はこころ優しいねずみは、他の動物たちが皆逃げ出してしまうのが寂しかったのです。どうしたら仲よくできるんだろう。
　うさぎに出会ったときにはニッコリ笑ってみました。でも、ギラッと牙をむかれたと思ったうさぎは泡をふいて気を失いました。
　転んだねこを見つけたときはそっと助け起こしてあげました。でも、勢い余って反対側にふっ飛んでしまいました。
　ねずみは嘆きながら神様にお願いしました。どうか私の身体を小さくしてください。
　小さくなったねずみは、嬉しくなってねこたちに会いに行きました。ところが、これまで酷い目にあわされていた動物たちは、やっと仕返しができると一斉に襲いかかってきたのです。
　ねずみはどぶの中に逃げ込んで、いつまでも泣き続けました。自分がそんなふうに思われていたなんて。
　見かねた神様は、ねずみをむんずとつかみ上げると、天界の動物たちの筆頭にしてやったのだそうです。もうだれも覚えていない、昔々の物語です。

あけましておめでとうございます

　　　　2020年正月
　　　　木の家プロデュース明月社　山岸飛鳥